Under musikvideons tidiga år, ca 40-talet så var de flesta musikvideosarna s.k. promotional clips. Alltså små videosnuttar som skulle promota bandet eller artisten i fråga, som en Trailer. De var ofta inte särskilt långa och ganska primitiva. Efterfrågan på musikvideos ökade dock inte ordentligt förrens MTV på 80-talet. När MTV, eller ”Music Television” som hela namnet är startade, exploderade efterfrågan på musikvideos och äntligen hade artister ordentlig kanal för att visa sig och inte bara höras. Detta insåg självklart skivbolagen och mer och mer pengar las ned på produktion av musikvideos. Michael Jacksons Thriller var på den tiden den dyraste musikvideon men också den mest banbrytande. Med en budget på 500 000 dollar och med hjälp av vänner till Michael från filmbranchen lyckades de skapa ett fjorton minuter långt mästerverk som 2006 utsågs till den mest framgångsrika musikvideon genom tiderna av Guinness World Records.
Detta satte ribban högt för alla andra artister och sedan dess fram till idag exprimenterar många artister med okonventionella musikvideos som kan vara allt från live-action, animerade och abstrakta mer konstnärliga filmer med vaga kopplingar till musiken.

Dock har musikvideons plats i medievärlden förändrats mycket. MTV har gått i från sin profil som musikkanal till att till störst del sända reality TV och annat skräp som egentligen inte är relaterat till musik alls. I stället har musikvideon fått en ny betydelse, online! I stället för att sitta framför en seg tv appart kan man nu istället surfa in på t.ex. Youtube eller artistens hemsida för att se musikvideon när man själv vill, eller för att bara höra låten. Ett utmärkt sätt egentligen för artisten att promota sig eftersom man enkelt kan dela med sig till sina vänner via sociala nätverk m.m.