Under musikvideons tidiga år, ca 40-talet så var de flesta musikvideosarna s.k. promotional clips. Alltså små videosnuttar som skulle promota bandet eller artisten i fråga, som en Trailer. De var ofta inte särskilt långa och ganska primitiva. Efterfrågan på musikvideos ökade dock inte ordentligt förrens MTV på 80-talet. När MTV, eller ”Music Television” som hela namnet är startade, exploderade efterfrågan på musikvideos och äntligen hade artister ordentlig kanal för att visa sig och inte bara höras. Detta insåg självklart skivbolagen och mer och mer pengar las ned på produktion av musikvideos. Michael Jacksons Thriller var på den tiden den dyraste musikvideon men också den mest banbrytande. Med en budget på 500 000 dollar och med hjälp av vänner till Michael från filmbranchen lyckades de skapa ett fjorton minuter långt mästerverk som 2006 utsågs till den mest framgångsrika musikvideon genom tiderna av Guinness World Records.
Detta satte ribban högt för alla andra artister och sedan dess fram till idag exprimenterar många artister med okonventionella musikvideos som kan vara allt från live-action, animerade och abstrakta mer konstnärliga filmer med vaga kopplingar till musiken.

Dock har musikvideons plats i medievärlden förändrats mycket. MTV har gått i från sin profil som musikkanal till att till störst del sända reality TV och annat skräp som egentligen inte är relaterat till musik alls. I stället har musikvideon fått en ny betydelse, online! I stället för att sitta framför en seg tv appart kan man nu istället surfa in på t.ex. Youtube eller artistens hemsida för att se musikvideon när man själv vill, eller för att bara höra låten. Ett utmärkt sätt egentligen för artisten att promota sig eftersom man enkelt kan dela med sig till sina vänner via sociala nätverk m.m.

När MTV började sända musikvideos under 80-talet ökades det musikvideons betydelse och nu på senare tiden har den också minskat.
Innan MTV så fanns det knappt behov för musikvideos i och med att de var svåra att få ut till allmänheten. Men när ett nytt medium kom till kunde skivbolag och artister promota sig på ett nytt sätt med ordentliga resultat också. Dock har det tyvärr blivit så idag att MTV minskat på andelen musik på kanalen till fördel för reality-tv och annan lättsmält underhållning.

MTV Video Music Awards är dock något som består. Sedan 1984 har de varje år sänt VMAs varje år för att uppmärksamma de främsta och mest nytänkande musikvideorna inom sin genre och olika kategorier. Kategorierna består utav b.la. Video of the year, Best male video, Best female video, Best Rock/Pop/Hip-Hop video, Best new artist m.fl. Har man det här inspelat på video så kan man kopiera från vhs till dvd-format!
Inte helt otroligt är den artisten som fått flest priser självaste Madonna, som kammat hem 20 vinster i olika kategorier under sina år som artist. Efter henne kommer Peter Gabriel med 13 vinster, R.E.M med 12 och Green Day med 11.
Musikvideos som ofta förknippas med VMA är t.ex. Micheal Jacksons Thriller som var nominerad 1984 men förlorade mot The Cars. Don Henley tog 1985 hem Video of the year med Boys of summer, Eurythmics vann 1984 Best new artist med Sweet Dreams (Are made of this), Guns n Roses tog hem samma pris 1988 med Welcome to the Jungle, dessa är bara ett handplock utav de hundratals som varit nominerade under VMAs snart 30 åriga tidsspann.